La punta, el barril, la caña y la pluma de un dardo pueden estar fabricados con diversos materiales, cada uno con sus propias ventajas y desventajas. Si bien existen más de 90 metales y cientos de aleaciones metálicas, el tungsteno es el material predominante en la fabricación de dardos. ¿Por qué?
El tungsteno es un metal extremadamente denso. Esta densidad permite fabricar barriles más pequeños sin sacrificar peso. Cuanto mayor sea el porcentaje de tungsteno en una aleación, mayor será la calidad y precisión del dardo. Las aleaciones más comunes contienen entre un 80% y un 90% de tungsteno.
Los dardos de tungsteno ofrecen numerosas ventajas: son más duraderos, permiten una mayor variedad de patrones de moleteado para un agarre óptimo y, en general, contribuyen a mejorar el rendimiento del jugador.
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El metal perfecto para un dardo
Los primeros dardos utilizados en el juego moderno eran de madera. Con el paso del tiempo, el latón se convirtió en el material estándar durante décadas. Sin embargo, los avances tecnológicos de mediados del siglo XX impulsaron la experimentación con nuevos metales y aleaciones. Al descubrir el tungsteno, los fabricantes encontraron un material que superaba con creces a los anteriores.
El tungsteno, cuyo nombre proviene de las palabras suecas “pesado” y “piedra”, es el elemento número 74 de la tabla periódica y justifica plenamente su nombre. También conocido como wolframio, este metal gris acero posee propiedades excepcionales. Destaca por tener el punto de fusión más alto de todos los minerales y el punto de ebullición más alto de todos los elementos.
Dada su amplia gama de aplicaciones en electrónica, armamento, energía nuclear, medicina y otros campos, el tungsteno es uno de los metales más valorados a nivel mundial. Su importancia es tal que el gobierno de Estados Unidos exige garantizar un suministro de tungsteno para seis meses. Sin este metal y sus aleaciones, nuestra sociedad sería muy diferente.
Una de las características más distintivas del tungsteno es su densidad. Casi el doble de densa que el plomo y comparable al uranio, esta propiedad lo convierte en un material ideal para la fabricación de dardos, ya que permite concentrar una gran masa en un volumen reducido.
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Para quienes no recuerden sus clases de ciencias, la densidad es una medida de la cantidad de masa contenida en un determinado volumen. Esto significa que un material denso puede tener una masa grande en un volumen pequeño.
En otras palabras, si comparamos dos objetos del mismo peso pero con diferente densidad, el objeto más denso será más pequeño.
Por ejemplo, un dardo de 30 gramos fabricado con tungsteno será aproximadamente la mitad de ancho que un dardo de 30 gramos hecho de latón.
La importancia del peso del dardo
La introducción de los dardos de tungsteno revolucionó el mundo de los dardos de manera indiscutible. Estos dardos permitieron un avance significativo en dos aspectos interrelacionados: al disminuir su tamaño, aumentaba su peso, lo cual, a su vez, mejoraba drásticamente los puntajes de los jugadores.
Al ser más pesados, los dardos de tungsteno vuelan en línea más recta y con mayor fuerza, reduciendo así la probabilidad de rebotes. Esto proporciona a los jugadores un mayor control durante el lanzamiento y facilita la agrupación de los dardos en un área más reducida.
Cualquier jugador experimentado sabe que la capacidad de agrupar los dardos de manera consistente es fundamental para obtener altas puntuaciones.
Las agrupaciones cerradas son fundamentales para poder alcanzar dobles y triples. De hecho, la precisión en la agrupación es tan importante que se suele recomendar a los principiantes que prioricen la agrupación en sus entrenamientos, incluso por encima de obtener altas puntuaciones.
Esto significa que, si un principiante acierta un 7 con su primer dardo, debería intentar colocar los otros dos dardos lo más cerca posible del primero, en lugar de ir a por el 20.
La capacidad de agrupar los dardos de manera consistente te convertirá en un jugador más completo. No es necesario conseguir 180 puntos en cada ronda para ser un buen jugador; lo importante es poder finalizar las partidas con seguridad y acertar los dobles cuando sea necesario.
Una partida de dardos es, en esencia, un desafío de precisión general y no solo se trata de alcanzar el triple 20, como muchos creen.
Porcentajes y composición del wolframio
Los dardos de tungsteno no son todos iguales. Existe una amplia variedad de opciones al momento de elegir un dardo de tungsteno. Debido a las propiedades químicas del metal y a razones prácticas de fabricación, los dardos de tungsteno no son 100% puros.
Se utilizan aleaciones de metales pesados compuestas principalmente de wolframio y níquel. Las matrices más comunes son de níquel-hierro y níquel-cobre.
Estas aleaciones de metales pesados permiten una mayor maquinabilidad, lo que permite a los fabricantes ofrecer dardos con mayor rigidez, menor vibración, mayor amortiguación y una menor expansión térmica.
Las composiciones más comunes disponibles en el mercado son:
- 65% Tungsteno – 35% Níquel
- 80% Tungsteno – 20% Níquel
- 90% Tungsteno – 10% Níquel
- 95% Tungsteno – 5% Níquel
- 97% Tungsteno – 3% Níquel
Aunque algunos argumentan que los dardos de tungsteno son solo para jugadores avanzados, la realidad es que cualquier persona que desee mejorar en este deporte debería considerarlos desde el principio. La mayor precisión y control que ofrecen los dardos de tungsteno son beneficiosos para jugadores de todos los niveles.
A pesar de su mayor costo de fabricación, los dardos de tungsteno ofrecen beneficios innegables.
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