De los elementos necesarios para jugar una partida de dardos (los dardos y la diana), es la diana la que ha experimentado más cambios a lo largo del tiempo.
Los dardos, en sus inicios, eran simplemente lanzas o cuchillos acortados. Con el paso del tiempo, evolucionaron hasta adoptar la forma de proyectiles cilíndricos, diseño que se ha mantenido hasta nuestros días. Las dianas, por su parte, han sido fabricadas con una gran variedad de materiales. ¿De qué están hechas las dianas modernas?
La mayoría de las dianas modernas están confeccionadas con fibras de sisal. Sin embargo, también se utilizan otros materiales como el corcho, el papel, la madera y el plástico, cada uno con características y usos específicos.
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La diana de dardos tuvo sus inicios como un simple trozo de madera con divisiones irregulares, utilizado para entrenar la precisión y establecer un sistema de puntuación. Sin embargo, pronto se inspiró en el tablero de tiro con arco, iniciando así su evolución hacia los estándares de las competiciones actuales.
No fue hasta finales de la Primera Guerra Mundial que los pubs ingleses dejaron de utilizar las dianas de olmo macizo. Estas dianas requerían ser remojadas cada noche para cerrar los agujeros producidos por los dardos, un proceso laborioso y poco práctico. Ante esta situación, se buscó una alternativa más viable.
Contrariamente a la creencia popular, nunca se han utilizado cerdas de caballo en la fabricación de dianas. Sin embargo, el material que finalmente se convirtió en el estándar para las dianas modernas presenta una apariencia similar al pelo de caballo o cerdo.
En realidad, el proceso de fabricación de las dianas modernas es mucho más sencillo y respetuoso con los animales. La mayoría de las dianas actuales están hechas de fibras vegetales de sisal, un material natural y duradero.
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Corcho
El corcho se ha utilizado tradicionalmente en dianas de menor calidad. Si bien es ligero y económico, el corcho tiende a desgastarse rápidamente, lo cual lo hace inadecuado para un juego intenso. Debido a su desgaste prematuro, las dianas de corcho no son utilizadas por jugadores profesionales ni en competiciones de alto nivel. Por lo tanto, si buscas una diana de larga duración y alta calidad, te recomendamos considerar otras opciones. Solo si tienes un presupuesto muy limitado, una diana de corcho podría ser una alternativa temporal.
Papel
El papel bobinado es otro material empleado en la fabricación de dianas, aunque su uso es bastante común a nivel mundial. Estas dianas se elaboran enrollando múltiples hojas de papel para conformar la superficie de impacto. Las dianas de papel bobinado suelen ser económicas y, en principio, parecen duraderas. La idea es que el dardo se incruste entre las capas de papel al impactar. Sin embargo, en la práctica, incluso una pequeña rebaba en la punta del dardo puede engancharse y desgarrar el papel, dañando irremediablemente la diana. Por lo tanto, las dianas de papel bobinado no son duraderas y no se recomiendan para juegos que requieran precisión o intensidad.
Fibras de sisal
¿Qué es una diana de sisal? El sisal, una fibra resistente y duradera extraída de la planta de agave sisalana (la misma utilizada para producir tequila), es el material ideal para fabricar dianas. Esta fibra, también conocida como cáñamo de sisal, es versátil y se emplea en diversos productos como cuerdas, papel y telas.
Para obtener las fibras de sisal, se realiza un proceso de decorticación en el que se extraen las hojas de la planta y se eliminan las partes más blandas, dejando solo las fibras resistentes. Estas fibras se secan y se cepillan para su posterior uso. El sisal es muy valorado por su durabilidad, abundancia y bajo costo.
Una diana de calidad requiere un material rígido y con buen agarre. A diferencia de lo que muchos creen, el pelo de animal es demasiado flexible y no ofrecería una sujeción adecuada para los dardos. La textura áspera y rígida del sisal proporciona un agarre óptimo y garantiza una larga vida útil a la diana. Además, el sisal es un cultivo ampliamente extendido, lo que contribuye a mantener bajos los costos de producción.
Por estas razones, el sisal es el material preferido para fabricar dianas de alta calidad. De hecho, las dianas utilizadas en competiciones profesionales están hechas casi exclusivamente de sisal. Además, a diferencia de las antiguas dianas de madera, las de sisal no desprenden olores desagradables.
Para fabricar una diana de sisal, las fibras se trenzan en largos haces que luego se compactan en forma de tubos. Estos tubos se cortan en discos finos y se prensan para darles la forma circular característica de una diana. Finalmente, la superficie se lija para eliminar cualquier aspereza y obtener un acabado suave.
Plástico
Últimamente, gracias a los avances tecnológicos, la aparición de las dianas electrónicas ha sorprendido a muchos. Fabricadas en plástico, estas dianas ofrecen ciertas ventajas en comparación con las tradicionales de fibra natural. Las dianas electrónicas vienen preprogramadas con una gran variedad de juegos y calculan automáticamente la puntuación. Sin embargo, su costo suele ser elevado y requieren el uso exclusivo de dardos con punta blanda. Además, la superficie de impacto, compuesta por numerosos orificios pequeños, puede provocar rebotes.
Consideraciones sobre la fabricación
Al elegir una diana, es fundamental considerar diversas variables de fabricación. La densidad de las fibras de sisal o de las bobinas de papel, por ejemplo, influye directamente en la dureza de la diana y, por ende, en su rendimiento. La profundidad de las fibras también es crucial, ya que una profundidad insuficiente puede provocar rebotes y disminuir la puntuación. Asimismo, el lijado de la superficie de la diana de sisal afecta su capacidad de recuperación y, por consiguiente, su durabilidad.
Las tintas utilizadas para pintar los tableros también juegan un papel importante. Pinturas de bajo brillo evitan reflejos que puedan desviar los dardos. Además, el grosor y la calidad de los alambres que dividen el tablero en secciones pueden influir en la trayectoria de los dardos y, por tanto, en tu puntuación.
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Independientemente del material de fabricación, es esencial rotar la diana con regularidad. Si juegas frecuentemente, se recomienda rotarla al menos dos veces al mes para evitar un desgaste desigual y prolongar su vida útil. Recuerda que no todas las dianas son iguales y es importante elegir la que mejor se adapte a tus necesidades y estilo de juego.